इमली की विजय

इमली कुछ ज़्यादा अद्वितीय नहीं
है, यह खाने में खट्टास डालती है। जब आप इसका इस्तेमाल करेंगे तो पाएँगे कि
यह सिर्फ फली नहीं है बल्कि परिपक्व फल है, जो उगाया जाता है, फसल काटी
जाती है, संरक्षित की जाती है और बाज़ार में बेची जाती है।

अंग्रेजी
शब्द ‘टैमारिन्ड’ ‘इंडियन डेट’ के लिए अरबी शब्द ‘तामार-उल-हिन्द’ से आया
है। इमली का पेड़ फल देने में दस से चौदह साल लगाता है और चालिस से पैतालिस
साल तक चलता रहता है, और पूरे जीवन काल में पाँच हजार साल तक चलता रहेगा।
अगर आप गाढ़े लाल रंग के लकड़ी के फर्नीचर के पास से गुज़रेगें या इमली के
लकड़ी से बना होगा।
घर में इमली का इस्तेमाल स्वास्थ्य के लिए लाभदायक
है। ठंडाई के लिए घर में उपचार का काम करता है। कुछ लोग गर्म चिकन सूप खाने
की सलाह देंगे लेकिन इमली-काली मिर्च का गर्म रसम बहुत अच्छा है। इमली को
चम्मच भरे गर्म घी और आधा छोटा चम्मच काली मिर्च पावडर को कुछ मिनट के लिए
उबालें। जब आप धीरे-धीरे पीना शुरु करेंगे तब नाक और आंख से पानी निकलना
शुरु होगा, बंद नाक खुल जायेगा। जब सर्दी के दयनीय अवस्था से राहत मिलेगी।

इमली
का इस्तेमाल किचन और किचन के बाहर भी होता है। पीतल के बर्तन में
ऑक्सिडेशन के कारण जो हरे रंग का आवरण पड़ जाता है, उसको इमली से साफ किया
जा सकता है। दक्षिण भारतीय घरों के किचेन में इसका इस्तेमाल अनिवार्य है।
इमली खट्टी और फ्रूटी होती है, मिर्ची के साथ मिलाकर दक्षिण भारतीय व्यंजन
को अच्छा खट्टा स्वाद प्रदान करती है। इमली के प्रधानता को दर्शाने के लिए
पुलुसु और पुलियोधराई और सांभर के बारे में सोचें। आंध्र प्रदेश के व्यंजन
में अचार इमली के फूल से बनता है।

व्यक्तिगत रूप से इमली का अम्लाना
मैं बहुत पसंद करता हूँ, जो इमली के पानी, मसालों और पुदीना पत्तों से
बनता है और सबसे ज़रूरी चाट जो खजूर इमली चटनी से बनती है – कहने पर बिना
इमली के बन ही नहीं सकती! इसके सिवा चाट को मीठा खट्टा स्वाद कौन प्रदान कर
सकता है?

भारत के बाहर, इमली का इस्तेमाल मेक्सिको और दक्षिण
पूर्वी एशिया में होता है। थाईलैंड में बहुत ही सावधानीपूर्वक इसके मीठे
प्रकार को उत्पादन किया जाता है और इस फल को ताज़ा ही खाया जाता है।
लोकप्रिय थाई व्यंजन पड थाई में कभी-कभी इमली का इस्तेमाल खट्टापन लाने के
लिए किया जाता। इमली का गूदा वेस्टर्न वूस्टरशियर सॉस और एच.पी. सॉस में
प्रधान सामग्री है। हम लोग साधारणतः सूखी इमली और इमली की पेस्ट खरीदते
हैं। सूखी इमली को भिगाकर गूदे को छानकर इमली का पानी आसानी से मिल सकता
है।

एक समय था जब स्कूल और कॉलेज के प्रांगड़ में फेरीवाला कमरक,
बेर और ताज़ी इमली की फली बेचा करते थे। आज मैं यह सब नहीं खरीदता हूं मगर
एक समय था जब मज़े लेकर खाता था।