कश्मीरी लाल मिर्च

मसाला अच्छा है

यह
जानी हुई बात है कि भारतीय मसाला पसंद करते हैं। आप सुरक्षित रूप से यह कह
सकते हैं कि भारतीय रूचि फीका खाना खाने के आदी नहीं है।

आपके बचाव के लिए कश्मीरी लाल मिर्च
मैं
हमेशा मानता हूं कि व्यंजन की दिखावट बहुत ज़रूरी होती है क्योंकि हम पहले
व्यंजन आंखों से देखते हैं, नाक से उसका महक लेते हैं और जीभ के द्वारा
उसके स्वाद का अनुभव करते हैं। अतः यहाँ एक समाग्री को ही ले सकते हैं
जिसका रंग बहुत लाल होता है और बिना व्यंजन को ज़्यादा मसालेदार किए स्वाद
लाता है वह है कश्मीरी लाल मिर्च। नियमित रूप से मैं इसको छोटे टुकड़ों में
काटता हूं और तड़का डालने से समय या पीसकर पेस्ट बनाने के बाद आसानी से
रख-रखाव के लिए बोतल में संरक्षित करता हूं।

इन लाल आनन्दित करने वाले वस्तुओं के बारे में कुछ जानकारी
कश्मीरी
लाल मिर्चें छोटे होने के साथ-साथ, गोल और कम तीखे होते हैं पर किसी भी
डिश में एक बहुत ही जीवंत लाल रंग प्रदान करते हैं। बारीक पीसे हुए और अलग
स्वाद वाले कश्मीरी लाल मिर्चों को, उनके रंग और स्वाद के लिए, ध्यान से
उत्पन्न किया जाता है। ये अनेक रंगों में उपलब्ध हैं जिनमें से सबसे अच्छे
तीव्र लाल रंग के होते हैं और अपने उच्च रंग को बरकरार रखने के लिए जाने
जाते हैं।

उस बढ़िया प्राकृतिक लाल रंग के लिए
हाल
ही में एक पार्टी में मैंने तन्दूरी चिकन बनाया था। एक मेहमान ने मुझसे
पूछा कि आपने कैसे इस व्यंजन को इतना लाल रंग प्रदान किया है और साथ ही
मसालेदार भी नहीं बना है। मैंने कश्मीरी लाल मिर्च के पेस्ट का इस्तेमाल
किया था। कोई भी कृत्रिम रंग का इस्तेमाल नहीं किया गया था और परिणाम यह है
कि सबने इसे पसंद किया। इसलिए याद रखें कि जब आप गाढ़ा लाल रंग व्यंजन में
पाना चाहते हैं और तीखापन भी सीमाबद्ध रखना चाहते हैं तो कश्मीरी लाल
मिर्च ही एकमात्र रास्ता है।

अचार और चटनी
इस
चुन्नी जैसे लाल रंग का इस्तेमाल अचार और चटनी को सुंदर बनाने के लिए कर
सकते हैं। यह कश्मीरी लाल मिर्च अचार और चटनी को तीखा भी कम करता है, साथ
ही इसका तीव्र स्वाद हमें अच्छा लगता है।

रंगीन स्नैक्स भी
कुछ
कुरकुरे स्नैक्स बनाने में भी इसका इस्तेमाल कर सकते हैं। थोड़ा-सा चीरकर,
बीज निकालकर, मसालेदार पनीर के मिश्रण से स्टफ करके बेसन के बैटर में
डुबोकर डीप फ्राई करें। या कश्मीरी लाल मिर्च के पेस्ट, अदरक-लहसुन का
पेस्ट और नमक के मिश्रण में छिलका सहित टाइगर प्रॉन को कुछ देर तक मैरिनेड
करके सूजी में रोल करके डीप फ्राई करें। यह स्वाद मॉकटेल या कॉकटेल के साथ
अच्छा लगता है।

पावडर की शक्ति
बिना
ज़्यादा प्रयास किए कश्मीरी लाल मिर्च पावडर के सहायता से आप सुंदर रंगीन
स्नैक्स या व्यंजन बना सकते हैं इसलिए अपने रसोईघर में कश्मीरी लाल मिर्च
ज़रूर रखें।

कैसे संरक्षित करें
यह पूर्ण रूप से या पावडर के रूप में हवा बंद जार में संरक्षित कर सकते हैं। हवा और नमी के संपर्क से इसको दूर रखें।