सब के लिए है दालचीनी

कल शाम को दोस्त के घर की कॉफी ने
मुझे एक योजना दी है: दालचीनी---- मीठा और गरम, कैपूचीनो पर हल्का छिड़काव।
दालचीनी कॉनफेक्शनरी के लिए बहुत प्यारा होता है। इसका इस्तेमाल कहाँ नहीं
होता, गरम मसाला और चाय मसाला में। बहुत महक वाला तेल में, एक चुटकी
दालचीनी पुलाव को स्वादिष्ट बना देता है। घी या तेल में दूसरे मसालों के
साथ व्यंजन में उसका स्वाद बढ़ाता है।

पुराने ज़माने से दालचीनी
जाना पहचाना है और मोनारक्को का उपहार है। रोम के राजा अपने प्यारों के
अग्नि दहन में सालों से दालचीनी डाला करते थे। श्रीलंका से दुनिया की सबसे
अच्छी दालचीनी आती है। लेकिन दक्षिणी भारत के तेलीचेरी में भी अच्छी
दालचीनी उत्पादित होती है। सिंघालियों की दालचीनी इन सबसे अलग है - पतले
छिलके वाली हल्की पीला भूरा रंग की, बहुत ही ज़्यादा महक वाली होती है।
इसकी फसल उत्पादित करना आसान नहीं है। पहली फसल 2-3 साल बाद काटी जाती है
लेकिन अच्छी फसल 4-5 साल पुरानी होने पर काटी जाती है। 10-11 साल तक
पुरानी होने पर ही फसल अच्छी होती है। अच्छी क्वालिटी प्राप्त करने के लिए
उसके अंकुर नियमित रूप से काटे जाते हैं। बार्क को हॉरिजॉनट्ली काटा जाता
है और सूखने के लिए रख दिया जाता है। स्ट्रिप सिकुड़कर रोल हो जाता है जिसे
‘क्विल्स’ के नाम से जाना जाता है। दालचीनी का पेड़ दालचीनी तेल का अच्छा
स्रोत है। लेकिन रुट र्बाक का तेल स्टेम और लीफ तेल से अलग होता है।

दालचीनी
का प्रधान इस्तेमाल मसाले के रूप में होता है। मेक्सिको में हॉट चॉकलेट
ड्रिंक के रूप में और अमेरिका के परम्परागत एपल पाई में दालचीनी का प्रयोग
होता है। मिडल ईस्ट के खाने में लैम्ब और चिकन के व्यंजन में इसका इस्तेमाल
होता है। परसियन दालचीनी का पावडर गाढ़ा सूप, ड्रिंक और स्वीट में
इस्तेमाल करते हैं।

दालचीनी (सिनामन) और कैसियो का अंतर बहुत लोगों
के लिए उलझन का विषय है। कैसियो दालचीनी के ही परिवार का है और दालचीनी के
महक से ज़्यादा महक देता है। अगर कैसियो का मिलना हाथ से बाहर है तो मीठे
में दालचीनी का इस्तेमाल कर सकते हैं। कैसियो क्विल और दालचीनी क्विल देखने
में थोड़े समान हैं। कैसियो बहुत हद तक देखने में तेजपत्ते जैसा है। आपको
कभी-कभी लगेगा कि यह तेजपत्ता नहीं है, कैसियो है। सच्ची दालचीनी का क्विल
टेलिस्कोप की तरह कर्ल हो जाता है, जबकि कैसियो क्विल दोनों तरफ से भीतर की
तरफ मुड़ जाता है।
जब आप इसका इस्तेमाल कर रहे हो तो, ठंडे अंधेरे
कपबोर्ड में हवाबंद जार में संरक्षित करें। अगर पिसी हुई दालचीनी रख रहे
हैं तो जल्दी खराब हो जाने का डर रहता है और इसकी महक और स्वाद चला जाता
है।

तो मेरे दालचीनी के बारे में क्या ख्याल है? मैं अल्योना के
प्रिय प्रॉन और ब्राउन राईस पुलाव में इसका इस्तेमाल करता हूं और सिनामन
ऐपल से डिनर खत्म करता हूं, और इस दिवाली को सिनामन शुगर कुकीज़ कैसे
रहेगें! यह देखने में अलग है।