उत्तर-प्रदेश को संगीत, नृत्य और परम्परागत कला के दूसरे रूप जो संस्कृति के अन्यतम अंश है विरासत में मिली है। शैलियों में लोक, शास्त्रीय, अर्द्ध लोक, अर्ध शास्त्रीय संगीत की संस्कृति इस राज्य को प्रधान रूप से स्पष्टतया भिन्न करती है। इनमें ग़ज़ल और क्व्वाली सबसे प्रसिद्ध है। इसके साथ इस राज्य ने संगीत शैली में कई रत्नों का सृजन किया है। उत्तर-प्रदेश राज्य के नृत्य का मूल रूप कथ्थक है।

पूर्व के इतिहास के समय से चित्रकला की परम्परा इस राज्य में चली आ रही है। सोनभद्र और चित्रकूट के प्रारंभिक और प्राकृतिक गुफाओं के चित्रकलाओं में मानव सभ्यता के प्रथम चरण को वर्णित किया गया था। दीवार में चित्रकला की परंपरा 10वीं शताब्दी बी.सी. से चली आ रही है। उसके बाद मुगलों का समय आता है जो चित्रकला के क्षेत्र में सबसे सुनहरा समय था। इस काल में दो प्रधान क्षेत्र दृष्टिगोचर होते है - आगरा का दरबार और मथुरा, गोकुल, वृंदावन और गोर्वधन का धार्मिक संस्थान।

उत्तर प्रदेश में प्राचीन काल से परम्परागत रूप से नाटक के तीन रूप दृष्टिगत होते हैं, जो राजा के दरबार में या रास्ते पर प्रस्तुत किया जाता था। वे है रास लीला (हिन्दु के मान्यतानुसार भगवान विष्णु के अवतार रूप भगवान कृष्ण के जीवन-काल पर आधारित होता है, जिसे प्रमुख रूप से और नृत्य के द्वारा प्रस्तुत किया जाता है) दूसरा है राम लीला (ये भी हिन्दु के मतानुसार भगवान विष्णु के दूसरे अवतार स्वरूप भगवान राम के जीवन के ऊपर आधारित होता है। यह रूप साधारणतः दशहरा के समय प्रस्तुत किया जाता है, अच्छाई के शक्ति के द्दौतक भगवान राम और बुराई के शक्ति के द्दौतक राजा रावण के बीच युद्ध को याद किया जाता है), तीसरा है नौटंकी (इस रूप की कहानियाँ प्रेम पर आधारित होती हैं, बड़े समाप्ति के अवसर पर प्रतिकूलता को दर्शाती हैं)।

उत्तर-प्रदेश में भारत के कुछ विख्यात मेले होते हैं - इस राज्य के विख्यात प्राँतो में लगभग 2250 मेलों का आयोजन किया जाता है। इनमें से मथुरा (86), कानपुर (79), हमीरपुर (79) में बड़ी मात्रा में मेले होते हैं। इलाहाबाद और हरिद्वार में आयोजित कुम्भ मेला में जनसमुह का सबसे जमावट होता है।

 

ऐतिहासिक शहर, वन्य जीवन अभयारण्यों, तीर्थस्थान और उत्तेजक घूमने के कुछ जगह उत्तर-प्रदेश राज्य में है। इनमें से कुछ विख्यात हैं-

आगरा के यमुना तट पर स्थित ताजमहल।

फतेहपुर सिकरी के संत शेख सलीम चिस्ती का तीर्थस्थान।

शिवालीक के घाटी में हिमालय के निचली पहाड़ी में देहरादून का भव्य पहाड़ी स्थल स्थित है ।

सुंदर और लोकप्रिय पहाड़ी स्थल मसूरी।

भगवान का द्वार, हरिद्वार जहाँ प्रसिद्ध मेला कुम्भ मेला होता है। जो हर बारह साल के बाद होता है और लगभग दस लाख लोगों को यह आकर्षित करता है।

गंगोत्री और गोमुख जैसे लोकप्रिय तीर्थस्थान।

बर्फ से ढके पहाड़ की चोटी पर स्थित केदार (शिव) भगवान का मंदिर, जो हिन्दुओं का महत्वपूर्ण तीर्थस्थल है। बद्रीनाथ तिब्बत के सीमाप्राँत के बहुत पास ही है।

राजधानी लखनऊ जहाँ बहुत सारे ऐतिहासिक जगह हैं जैसे - भूल भुलैया, बड़ा इमामबाड़ा, छोटा इमामबाड़ा और कुछ स्वादिष्ट अवधी पाकशैली।

इस राज्य का बड़ा शहर, कानपुर जो चमड़ी के कारखानों का बड़ा हब है।

वाराणसी से 135 किलोमीटर दूरी पर स्थित इलाहाबाद भारत के दो प्रधान नदियों के संगम स्थल पर स्थित है, वह है गंगा और यमुना।

लोकप्रिय तीर्थस्थान अयोध्या जो रामायण के कई घटनाओं से संबंधित है।

वाराणसी ‘परमेश्वर की नगरी’ भारत का सबसे महत्वपूर्ण तीर्थस्थान है और मूल रूप से सैलानियों का आकर्षक स्थल है जो पवित्र गंगा के तट पर स्थित है।

 

कुछ सबसे विलक्षण और मुँह में पानी लाने वाले व्यंजन जो रोज़ के सामान्य व्यंजन को भी भोज जैसा बना देते हैं, ऐसे ही उत्तर-प्रदेश के व्यंजन है। यह राज्य तीन प्राँतो में विभाजित है- इसलिए व्यंजन भी हर प्राँत का विशेष और अलग-अलग है, खाना पसंद करने वालों के लिए यह मेक्का स्वरूप है। इस राज्य की विविधता खाद्द संस्कृति को और भी जीवंत बना देती है और यह हर एक के जीवन में महत्वपूर्ण भूमिका को अदा करती है। त्यौहार में व्यंजन भी विशेष होते हैं।

अगर आप उत्तर-प्रदेश में हैं तो आपको शास्त्रीय और परम्परागत खाना रास्ते के हर कोने में नज़र आएंगे और रास्ते के भोजन पर भी लोग समान रूप से मरते हैं। इस प्राँत के कुछ मशहुर स्नैक्स हैं - समोसा, पकौड़ा, कचौड़ी के साथ स्वादिष्ट चटनी और सॉस और डेज़र्ट् में कुरकुरी जलेबी। भारत के इस प्राँत के पाकशैली को मोघलाई से लेकर अवधी के व्यंजन का स्वाद और भी मज़बूती और जीवंतता प्रदान करता है।

इस प्राँत का सबसे लोकप्रिय पाकशैली अवधी पाकशैली है जिसका उद्भव स्थल अवध है, जो आज का लखनऊ है। कुछ विख्यात व्यंजनों के नाम हैं - मुर्ग मुस्ल्लम, मटन बिरयानी, मछली के व्यंजनों में ज़मीन दोज़ मछली, लज़ीज़ लौकी, काकोरी कबाब, नरगिज़ कोफता और रोटी में तंदूरी नान, तंदूरी रोटी, लच्छा परांठा और कुलचा। बहुतायत मात्रा में डेँज़र्ट् मिलता है जिसका चुनाव करना मुश्किल होता है - गुलाब जामुन, खीर, रबड़ी, कुल्फी, हलवा और शीर कुरमा। इसके अलावा अवधी पाकशैली का एक अद्वितीय रूप भी है वह है दम पुख्त, जो पाकशैली की विशेष पद्धति है। इस पद्धति में खाने को बड़े पैन जिसे हांडी कहते है में बंद करके कम आँच पर बैठा देते हैं और सामग्रियों को अपने ही रस में पकने देते हैं। परिणामस्वरूप पूर्ण रूप से स्वादिष्ट और लज़्ज़तदार व्यंजन।